Sfântul Apostolul Ioan și Evanghelist Ioan a fost deosebit de iubit de Mântuitorul pentru dragostea sa jertfitoare și pentru puritatea sa feciorelnică. După vocația sa, apostolul nu s-a despărțit niciodată de Domnul și a fost unul dintre cei trei ucenici pe care El i-a apropiat în mod deosebit de Sine.
Sfântul Ioan Teologul a fost prezent la învierea fiicei lui Iair de către Domnul și a fost martor la Transfigurarea Domnului pe Tabor. În timpul Cinei celei de Taină a stat lângă Domnul și, la semnul Apostolului Petru, s-a lipit de pieptul Mântuitorului și a cerut numele trădătorului. Apostolul Ioan L-a urmat pe Domnul în timp ce era condus, legat, din Grădina Ghetsimani la judecata preoților. De asemenea, L-a urmat neîncetat pe drumul Crucii.
Sfântul Apostol şi Evanghelist Ioan. Legenda acestuia
La picioarele Crucii a plâns împreună cu Maica Domnului și a auzit cuvintele Crucificatului adresate ei de la înălțimea Crucii: „Iată fiul tău”, iar lui: „Iată mama ta” (Ioan 19, 26-27). Din acel moment, Sfântul Apostol Ioan, ca un fiu iubitor, a îngrijit-o pe Sfânta Fecioară Maria și a slujit-o până la Adormirea ei, fără să părăsească niciodată Ierusalimul.
După Adormirea Maicii Domnului, Apostolul Ioan a călătorit cu sorcova la Efes și în alte orașe din Asia Mică pentru a propovădui Evanghelia, luându-l cu el pe ucenicul său Prochora. Ei au pornit la drum pe o corabie care fusese scufundată în timpul unei furtuni violente.
Toți călătorii au fost aruncați de pe barcă, lăsându-l pe apostolul Ioan singur în adâncurile mării. Rupt de părintele și mentorul său spiritual, Proor a plâns cu amărăciune și a plecat singur la Efes. În cea de-a paisprezecea zi a călătoriei sale, el a stat pe malul mării și a văzut un om care era adus la țărm de valuri.
Când s-a apropiat de el, l-a recunoscut pe apostolul Ioan, pe care Domnul îl ținuse în viață timp de paisprezece zile în adâncurile mării. Învățătorul și ucenicul au călătorit la Efes, unde apostolul Ioan nu încetase să propovăduiască despre Hristos.
Prin ce chinuri a trecut Sfântul? Cum a scăpat de condamnarea la moarte?
Predica sa era însoțită de multe și mari minuni, astfel încât numărul celor care credeau în Iisus creștea de la o zi la alta. În acel moment a început persecuția creștinilor de către împăratul Nero. Apostolul Ioan a fost dus la Roma pentru a fi judecat.
Pentru mărturisirea sa de credință în Domnul Isus Hristos, apostolul Ioan a fost condamnat la moarte, dar Domnul l-a salvat pe alesul său. El nu a băut paharul care i s-a oferit cu otrava și a supraviețuit. De asemenea, Sfântul a ieșit nevătămat din cazanul cu ulei clocotitor, în care fusese aruncat la porunca torționarului său.
În urma acestui fapt, Sfântul Apostol şi Evanghelist Ioan a fost exilat în insula Patmos, unde a trăit mulți ani. În drumul său spre locul de exil, Apostolul Ioan a săvârșit multe minuni. Pe insula Patmos a ținut o predică. El a alungat numeroși demoni din sanctuarele păgâne și a vindecat un mare număr de bolnavi. Înțelepții au manifestat o mare rezistență la predica sfântului apostol prin diferite posesiuni demonice.