Daniel și Ioana, doi cetățeni români originari din Maramureș, s-au stabilit și lucrează în Marea Britanie de mai mult timp. Atunci când au vrut să-și boteze copilul în străinătate, au întâmpinat diverse provocări. Cei doi nu sunt căsătoriți, dar au împreună un băiețel de un an și opt luni, care, din motive legate de sănătate, nu a beneficiat încă de sacramentul botezului.
Cu le-a spus preotul când au vrut să-și boteze copilul
Recent, mama copilului a luat legătura cu preotul de la Biserica Ortodoxă Română „Sfântul Apostol Pavel și a Tuturor Sfinților Români”, situată în Eastham, o suburbie a Londrei. Surpriza a fost mare atunci când au aflat că, pentru a boteza copilul, trebuie să îndeplinească anumite condiții, inclusiv semnarea unui document prin care se angajează ferm să se căsătorească într-un interval de timp specific.
„Ce m-a deranjat cel mai tare e (…) acea declarație cu intenția de căsătorie (…) Dacă nu mă căsătoresc până la data de… ce se întâmplă? Tu ca preot mergi, spui o rugăciune și spui – ia duhul sfânt de la acest copil că părinții lui nu s-au căsătorit? E pur și simplu o aberație!”, a dezvăluit Ioana, mama băiatului.
Tatăl a dezvăluit că preotul a impus și o altă cerință cel puțin la fel de ciudată.
„I-am explicat că nașii nu locuiesc în zonă și nu au posibilitatea să participe la spovedanie, iar el a insistat ca noi să ne spovedim undeva în altă parte și să aducem o adeverință, altfel nu va oficia botezul copilului”, a mărturisit bărbatul.
De asemenea, acesta afirmă că li s-ar fi solicitat și o contribuție financiară pentru ceremonie, fapt susținut de conversațiile din WhatsApp cu preotul paroh.
„Avem taxă fixă 150 lire dacă suntem de acord să îl botezăm în comun cu mai mulți copii deodată, iar dacă vrem să fim singuri în biserică taxa crește la 250 de lire plus lumânări cumpărate toate de la ei, omologate de biserică (…) mi se par absurde cererile astea”, a adăugat Daniel.
Bărbatul este revoltat deoarece pe pagina online a lăcașului nu apare nicio taxă, ci e menționat doar că un ajutor financiar este important pentru susținerea bisericii și pentru acoperirea cheltuielilor cu chiria și întreținerea.
Drept replică, preotul paroh a transmis faptul că „(…) dacă există nemulțumiri de ordin liturgic, acestea se reclamă la forul superior al Bisericii, unde își pot găși și soluționare.” Într-o declarație publică, preotul a catalogat această situație drept o „aberație” și a refuzat să ofere comentarii suplimentare cu privire la acest scandal.
Mitropolia Ortodoxă Româna a Europei Occidentale și Meridionale a demarat o anchetă internă
Imediat după incident, tânăra mamă a primit un mesaj din partea preotului, în care acesta anunța că se va ruga pentru ei. Reprezentanții Mitropoliei Ortodoxe Române a Europei Occidentale și Meridionale, sub egida căreia se află și biserica din Londra, au confirmat că au demarat o anchetă internă. Aceștia au menționat că cererile preotului reprezintă de fapt „recomandări care trebuie să fie făcute cu tact „.
„În coerență cu învățătura de credință despre Botez, ar fi de dorit ca părinții care voiesc să-și boteze copilul, să-și asume ei înșiși viața creștină, primindu-l pe Hristos ca temelie a familiei lor, prin Taina Nunții.(…) Preotul, în cadrul pregătirii pentru Botez, are responsabilitatea de a-i sprijini pe părinți să înțeleagă acest aspect (…).
Referitor la contribuția financiară a familiei, menționăm că este vorba de o participare benevolă. (…) disponibilitatea de a sprijini și comunitatea parohială printr-un mic ajutor financiar, contribuție, rămâne la aprecierea credincioșilor care solicită săvârșirea Tainei Sfântului Botez”, a fost transmis în comunicatul Mitropoliei.
Într-un final, cei doi români au decis să se adreseze unui alt preot român, situat la o distanță de aproximativ trei ore de locuința lor, pentru a boteza copilul. Într-o primă instanță, acest preot a fost de acord să oficieze ceremonia de botez. Cu toate acestea, vineri seara, clericul respectiv i-a trimis un mesaj mamei, sfătuind-o să apeleze la biserica la care au vrut să-și boteze copilul inițial.