Civilizațiile din Antichitate continuă să impresioneze lumea modernă prin modul în care au reușit, cu puține resurse și fără tehnologia actuală, să creeze unele edificii impunătoare. Cu circa 2.300 de ani în urmă, pe insula Pharos, în apropiere de orașul antic Alexandria, o construcție remarcabilă a fost realizată la comanda lui Ptolemeu I Soter, rege al Egiptului: un far care să ghideze marinarii spre zona de port.
Farul din Alexandria, care a devenit rapid un simbol de referință în regiune, este singura dintre cele 7 minuni ale lumii antice care are un scop practic evident. Realizarea sa a fost chiar o necesitate pentru economia regiunii. Țărmul Alexandriei era periculos pentru navigație, așadar farul putea să ajute la evitarea naufragiilor și a altor incidente. Construcția a fost finalizată sub supravegherea lui Ptolemeu al II-lea Philadelphus, fiul conducătorului egiptean care a inițiat acest proces.
Arhitectul Sostratus din Cnidus este cel creditat pentru conceptul Farului din Alexandria. Iată că și în acele vremuri îndepărtate se foloseau planuri arhitecturale bine puse la punct, fiecare operațiune fiind studiată atent pentru a se garanta reușita proiectului.
Farul din Alexandria a fost construit din blocuri uriașe de marmură albă, având trei niveluri separate. La bază exista o zonă în formă de pătrat cu înălțimea de aproape 56 de metri. Secțiunea din mijloc avea formă octogonală, cu înălțime de 30 de metri. Partea de sus era rotundă și mai puțin înaltă: circa 7 metri. Postamentul megastructurii avea 6 metri, pentru a asigura protecție față de acțiunea valurilor.
Deasupra Farului era poziționată și o statuie, posibil a lui Poseidon sau a lui Zeus (nu există informații clare despre acest aspect, dar este cert că exista o statuie dedicată unui zeu). Ridicat la circa 124 – 150 de metri deasupra nivelului mării (sau chiar semnificativ mai mult, conform estimărilor unor istorici), asemănător unui zgârie-nori modern, acesta este cel mai înalt far construit vreodată oriunde în lume.
Se pare că Farul era prevăzut și cu 67 de camere și o mulțime de ferestre. Lucrătorii puteau observa ce se întâmplă pe mare și supravegheau întreaga arie. Exista chiar și un observator astronomic pentru studierea corpurilor cerești, inclusiv pentru urmărirea cometelor.
Cea mai exactă descriere a aspectului farului provine din documentele geografului și călătorului arab Al-Idrisi, datând din secolul al XI-lea.
Lumina Farului din Alexandria în divertismentul digital
În jocul video Forge of Empires (2012), a cărei acțiune se desfășoară din Epoca de Piatră până în Epoca Colonială, Farul din Alexandria este inclus printre construcțiile destinare gestionării de către jucători.
Există și sloturi online cu temă axată pe această minune a lumii antice, așa cum sunt titlurile Lighthouse of Alexandria (2018) de la PlayStar și Lighthouse of Alexandria Ancient Wonders (2025) de la Triple Cherry, sloturi disponibile cu mize reale și virtuale în cazinoul online NetBet (L1160651W000195 ONJN, 18+, Fii Responsabil), cel mai mare din România și primul licențiat ONJN în urmă cu 10 ani.
Cum funcționa Farul din Alexandria
Dacă actualele faruri (mai degrabă cu scop de simbol în plan turistic) luminează cu ajutorul becurilor alimentate de curent electric, evident că în acea vreme era necesar ca focul să fie sursa de lumină. Farul din Alexandria avea un sistem care asigura flăcări puternice în zona sa superioară, luminând continuu și asigurând vizibilitate până la mai mult de 50 de km distanță în largul Mării Mediterane.
Focul era alimentat de arderea lemnelor de pin (aduse chiar pe mare de către corăbiile care ajungeau în Alexandria), iar aceste materiale trebuiau să fie ridicate în etajul de sus printr-un sistem de frânghii și scripeți. Camera de ardere nu avea pereți exteriori, lăsând aerul să circule pentru menținerea focului aprins.
Cum a dispărut această minune a lumii antice
Din păcate, Farul din Alexandria este doar istorie, căci a fost distrus în urma unor mari cutremure din anii 1303 și 1323. Folosind structurile și pietrele rămase, în anul 1480 a fost construită acolo o fortăreață. Pe parcursul Evului Mediu, rămășițele au dispărut complet.
Foarte recent în raport cu dimensiunea temporală istorică, în anul 1994, o echipă de scafandri a descoperit aproape de Alexandria, în apele mării, ruinele celebrei megastructuri. Identificarea acestor resturi de piatră a validat astfel puținele date cunoscute despre Far, care avea mai degrabă o aură mitică.
Conform calculelor experților, costul total al construcției este estimat, în valoarea actuală monetară, la aproape 20 de milioane de euro. Demn de menționat este că o replică la scară redusă a Farului din Alexandria poate fi admirată în orașul Changsha din China.
Dintre Cele Șapte Minuni ale lumii antice, astăzi nu se mai păstrează decât Marea Piramidă de la Gizeh, deci tot din Egipt, cu statut de cea mai înaltă construcție păstrat până în secolul al XIX-lea, când a fost realizat Turnul Eiffel în Paris, Franța.