Muncitorii sezonieri care lucrează la ferme în Mare Britanie sunt tratați ca adevărate animale. Mulți dintre angajații care au obținut vize pentru a lucra în sectorul agricol din Marea Britanie se confruntă cu hărțuire sistematică, abuzuri și datorii tot mai mari. Acești lucrători, în loc să fie tratați cu respect cum este normal între oameni, sunt identificați prin numere în loc de nume.
De exemplu, un astfel număr, 8475, i-a fost atribuit Angelei la ferma la care lucra. Această practică inumană și degradantă îi face pe muncitori să se simtă ca prizonieri și să sufere. O mamă singură din Africa de Sud, a povestit cum a fost tratată ca un animal, fiind înjurată și pedepsită pentru orice abatere.
Muncitorii sezonieri din Marea Britanie. Povestea cutremurătoare a unei mame singure din Africa
Anul trecut, în timpul celei mai călduroase veri înregistrate vreodată, Angel și sute de alți lucrători de la ferma pomicolă Dearnsdale din Staffordshire au fost obligați să culeagă și să sorteze zilnic aproximativ 100-150 de kilograme de căpșuni în interiorul unor tuneluri special concepute pentru a reține căldura.
Condițiile de muncă erau atât de extreme, încât mulți muncitori leșinau din cauza căldurii sufocante. Căpșunile culese în aceste condiții inumane au ajuns pe rafturile unor mari lanțuri de supermarketuri din Marea Britanie, inclusiv Tesco, Co-op și Lidl.
O anchetă realizată de Biroul de Jurnalism de Investigație și VICE World News a dezvăluit abuzurile grave la care erau supuși angajații care lucrau în peste 20 de ferme, pepiniere și depozite de ambalaje din Marea Britanie în anul 2022. Acești muncitori au fost victimele unui sistem defect, fiind ținuți în datorii și înrobiți.
Acești lucrători au raportat o serie întreagă de probleme, cum ar fi imposibilitatea de a merge la toaletă pentru a-și termina munca la timp și condițiile nefavorabile în care erau forțați să lucreze din cauza condițiilor meteorologice. Unii dintre ei au fost supuși la abuz psihic și pedepse pentru motive minore, cum ar fi păstrarea telefonului mobil în buzunar sau discuțiile cu colegii în timpul muncii pe câmp. De asemenea, erau amenințați constant cu deportarea sau cu includerea pe o listă neagră de către recrutori.
Prin ce chinuri au trecut muncitorii de la fermă. Majoritatea dintre angajați au plecat fără a primi plata cuvenită
Din păcate, mulți dintre acești muncitori nu au reușit să câștige niciun ban, iar unii au plecat din Marea Britanie fără a primi plata cuvenită pentru munca depusă. Unul dintre acești lucrători chiar a fost nevoit să își scoată un dinte singur, deoarece nimeni nu l-a ajutat să găsească un spital la care să apeleze după îngrijiri medicale. Aceste situații ilustrează gradul extrem de grav al exploatării și maltratării la care erau supuși acești migranți vulnerabili în cadrul sistemului de muncă din Marea Britanie.
La ferma Dearnsdale, o sancțiune des întâlnită era reducerea numărului de ore lucrate – zilnic, mai mulți lucrători erau trimiși înapoi în rulotele lor după doar câteva ore de muncă. Acest lucru însemna că într-o zi în care un angajat spera să câștige pentru opt ore de muncă, era plătit doar pentru trei ore. Această practică este obișnuită în fermele care angajează lucrători cu vize.
Pentru muncitorii precum Angel, care se împrumutase pentru a-și plăti viza și biletele de avion pentru a veni în Marea Britanie, scăderea veniturilor a fost devastatoare. Chiar și după ce a cules fructe și legume timp de cinci luni, ea încă nu reușise să își achite împrumutul de 1.250 de lire sterline.
Explicațiile oferite de reprezentanții Dearnsdale referitor la maltratarea angajaților
Cu privire la acuzația că folosesc numere în loc de nume pentru angajați, reprezentanții Dearnsdale au explicat că aceasta este o practică obișnuită în industrie și că nu au intenția de a degrada individul, ci de a răspunde necesităților afacerii.
În legătură cu problema reducerii numărului de ore lucrate, ferma a respins acuzațiile, declarând că nu au cunoștință de sancțiuni aplicate angajaților așa cum s-a sugerat. Cu toate acestea, reprezentanții fermei au afirmat că iau în serios acuzațiile de hărțuire și de probleme legate de sănătatea și siguranța lucrătorilor.
Despre acuzațiile aduse de muncitorii sezonieri din Marea Britanie, reprezentanții fermei au menționat, de asemenea, că monitorizează activ temperatura în interiorul tunelurilor și iau măsuri adecvate pentru a asigura siguranța lucrătorilor în condițiile de căldură. Au subliniat, de asemenea, că au luat măsuri adecvate în cazul urgențelor medicale ale angajaților.