Organizațiile caritabile se află sub o presiune continuă pe măsură ce tot mai multe persoane, în special familiile tinere, se luptă să pună mâncare pe masă în acest Crăciun, apelând la băncile de alimente.
O poveste de Crăciun de la băncile de alimente
Joanne Oliver a pregătit mese pentru nevoiași timp de șase ani la One Meal din Blacktown, Australia, dar nu a văzut niciodată să fie o cerere atât de mare precum este în această perioadă.
“Numerele au crescut în mod dramatic. Oamenii stau adesea la coadă înainte să ajungem noi. Ajung oameni care spun că nu își pot permite să aibă mâncare pe masă și să sărbătorească Crăciunul”, a spus Joanne Oliver.
Australienii care se confruntă cu dificultăți în a-și procura alimente pentru Crăciun merită să afle mai multe despre profiturile marilor supermarketuri.
În diverse regiuni ale Australiei, mulți oameni resimt o creștere a costurilor de trai, inclusiv a chiriilor, ratelor bancare, alimentelor și facturilor, mai ales în perioada dinaintea Crăciunului.
Joanne a observat o coincidență între această creștere și cererea în creștere înregistrată în ultimele luni la One Meal, o organizație non-profit care furnizează hrană, îmbrăcăminte și suport persoanelor fără adăpost, excluse sau vulnerabile.
Femeia a spus că la începutul acestui an veneau în jur de 20 de persoane pentru o masă în fiecare săptămână, dar acest număr a crescut constant la 50 sau 60, în timp ce la petrecerea de Crăciun a băncii de alimente au venit peste 70 de persoane. Mulți dintre vizitatorii obișnuiți sunt persoane în vârstă, dar mai recent “vin în mare parte familii tinere”.
Asociația Comercianților cu Amănuntul din Australia estimează că oamenii vor cheltui în total aproximativ 67 de miliarde de dolari între noiembrie și Ajunul Crăciunului. Această sumă este aproximativ egală cu cea de anul trecut, dar scade în termeni reali dacă se ia în considerare inflația.
Acest lucru este valabil și pentru Oliver, care spune că oamenii au contactat-o spunând că nu își pot permite cadouri de Crăciun pentru copiii lor.
“Mi se rupe inima și fac tot posibilul să ajut cât mai multe persoane, dar nu pot ajuta pe toată lumea” a spus femeia.
Mulți dintre cei care apelează la astfel de servicii sunt salariați
Zuzana Droppa de la banca de alimente OzHarvest Market din Waterloo a observat și ea o creștere substanțială a cererii în ultimele luni.
“Vedem acum mulți clienți care vin pentru prima dată și care trec prin momente dificile, mulți dintre ei având și un loc de muncă. Vin și mulți tineri – oameni care nu își pot plăti chiria sau trebuie să ia decizii dacă să cumpere cadouri de Crăciun sau să pună mâncare pe masă”, a spus Zuzana.
Droppa spune că a observat o creștere cu 20% a cererii pentru serviciile OzHarvest în comparație cu aceeași perioadă a anului trecut și că oamenii se simt “disperați”.
“Mulți nu s-au refăcut încă în urma pandemiei. Mulți și-au pierdut toate economiile în timpul pandemiei și acum suferă consecințele. Ne spun că se luptă cu totul – chirie, prețurile la alimente, combustibil, facturi, ipoteci. Totul”, a adăugat aceasta.
Ashvini Ambihaipahar, director regional la Vinnies, a spus că “există o mulțime de oameni care se luptă să pună mâncare pe masă”.
“Acesta este principalul aspect. Și oamenii se luptă și să cumpere lucruri pentru copiii lor, în special cadouri sau jucării. Este un punct destul de critic și o creștere atât de mare a cererii pune presiune pe multe organizații. Doar să încerci să ții pasul, pune multă presiune pe serviciile sociale”, a povestit directorul regional.
Ambihaipahar a adăugat că există o creștere a unui număr tot mai mare de cupluri și persoane singure “sărace din punct de vedere profesional”, care au joburi stabile, dar totuși nu își permit necesitățile de bază.
“Persoane care lucrează full-time și familii cu venituri duble care se vin către societate pentru sprijin în această criză a costurilor de trai. Cererea se află în creștere deja de șase luni, dar cu siguranță s-a accelerat în ultimele câteva săptămâni”, a mai adăugat Ambihaipahar.
În lumina acestor provocări financiare din preajma sărbătorilor, este esențial ca toate comunitățile să se informeze și să se susțină reciproc. În timp ce cererea pentru sprijinul acordat de către băncile de alimente de Crăciun crește, este important ca eforturile noastre colective să se concentreze și asupra problemelor care generează aceste dificultăți. Cu solidaritate și conștientizare, putem începe să aducem schimbări pozitive pentru cei afectați de costurile ridicate și să lucrăm împreună pentru a oferi sprijinul de care comunitățile noastre au atâta nevoie în această perioadă sensibilă a anului.