Michael Reger, preotul evanghelic responsabil de slujbă la fosta abație a ordinului cistercian, construită în Cârța începând cu anul 1202, are o poveste de viață remarcabilă. În trecut, acesta a fost jucător de handbal în divizia „A” și a fost coleg de școală cu președintele Klaus Iohannis la două școli și la Liceul „Brukenthal”. De aproape 30 de ani, Michael este preotul unei abații din România, și anume abația cisterciană de la Cârța, fiind respectat și apreciat de întreaga comunitate.
Michael este preotul unei abații din România
Originar din localitatea Roșia din județul Sibiu, fostul handbalist care a ales calea preoției și-a făcut studiile la Sibiu, unde a fost coleg de clasă cu Klaus Werner Iohannis. Acesta din urmă, în evoluția sa profesională, a fost profesor, inspector școlar general, primar al Sibiului și, în cele din urmă, a devenit președinte al României.
„Am fost colegi începând cu clasa a V-a, prima dată la Şcoala nr. 3, apoi, la Şcoala nr. 2, dar şi la Liceul «Brukenthal». Klaus era foarte bun la fizică şi la matematică. A fost un elev cu adevărat excepţional. Era singurul care ridica mâna la aceste materii şi spunea profesorului: «Dacă-mi permiteţi, eu am o metodă mai elegantă de rezolvare a problemei». Şi o rezolva în felul său”, își amintește Reger.
Pe diploma de Bacalaureat a lui Michael Reger, meseria menționată la absolvire a fost „lăcătuș”. După încheierea liceului, a efectuat stagiul militar iar după aceea s-a alăturat echipei „Independența – Carpați Mârșa”, care era asociată cu Întreprinderea de Construcții Mașini Mârșa, o entitate industrială de amploare, cu peste 10.000 de angajați. Reger a fost încadrat ca lăcătuș, având un salariu de 1.958 de lei. Cu toate acestea, nu activa pe partea de producție, ajungând la fabrică doar pentru a încasa salariul.
Localitatea în care s-a născut, aflată pe malul stâng al Oltului și cunoscută sub numele de Cârța Săsească, este denumită Kierz în dialectul săsesc, Kerz în germană și Kerc în maghiară. În această comunitate, majoritatea sătenilor i se adresează preotului Reger cu „Herr Pfarrer”, tradus ca „domnul părinte”.
A fost coleg de echipă cu olimpici și campioni mondiali
Cu o înălțime de aproape 2 metri și o alură sportivă, Michael Reger își confirmă pe deplin statutul de fost jucător de handbal. Între anii 1981 și 1987, el a evoluat la echipa „Independența – Carpați Mârșa”, reușind să atingă nivelul competițional al Diviziei „A”.
„În 1983 am luat locul III la Cupa României şi locul IV în Campionatul Naţional de Handbal. A fost cel mai bun an al echipei”, a povestit Michael Reger.
La echipa „Independența – Carpați Mârșa”, Michael Reger a avut colegi care au scris istorie în handbalul românesc. Printre aceștia se numără Ştefan Birtalan, devenit ulterior campion mondial, Werner Stöck, care a obținut titlul de campion mondial și olimpic și a devenit ulterior antrenor în Republica Federală Germania, Gavril Kicsid, campion olimpic, și Aihan Omer, handbalist de origine tătară care avea să devină antrenor al naționalei de handbal masculin a României.
Michael Reger și-a încheiat cariera de handbalist jucând ultimele meciuri la echipa din Copșa Mică, între anii 1987 și 1988. După această perioadă, a luat o decizie radicală, care avea să-i schimbe total direcția în viață, hotărând să se facă preot. Dedicându-și timpul preoției, Michael Reger a susținut examenul la Institutul Teologic din Sibiu, după care a urmat 5 ani de facultate, un an în calitate de diacon și două examene finale dificile. În cele din urmă, în anul 1995, a devenit preot evanghelic și a venit să slujească în comunitatea din Cârța.
„Ca sportiv, am funcţionat după deviza Jocurilor Olimpice «Citius, Altius, Fortius» – mai rapid, mai înalt, mai puternic. Asta mi-a fost mentalitatea atunci. Când am devenit preot, mi-am spus: Suntem toţi fraţi şi surori. Nimeni nu rămâne în spate”, a explicat Michael, care este preotul unei abații din România.